Los últimos veleros mercantes.

AL CRECER EL COMERCIO MUNDIAL en el siglo XIX se hicieron necesarios barcos mayores y más veloces. Los astilleros norteamericanos diseñaron un nuevo tipo de velero, el clipper, que recorrió los iete mares a velocidades no logradas hasta entonces, y los ingleses les imitaron pronto, principalmente para la importación de té de China.-

Posteriormente se construyeron también barcos de cuatro palos más lentos, pero mayores .- Sin embargo, los buques de vapor eran cada vez más eficaces y la apertura del canal de Suez en 1869 les dió gran impulso: al no poder pasar por este atajo hacia Oriente, los veleros tubieron que especializarse en el comercio con otros países remotos,; llevaron carbón a Suramérica volviendo a Europa carcados con abonos natutales y traian lana y trigo de Australia. pero yya en 1.939 esto resultaba antieconómico, pues los vapores podiannhacerlo más rápidamente y a menor coste. La era de la vela habá terminado.-